关税重击医学动物实验恐外移中国

使用猴子研究人类疾病的实验室研究人员担心，川普总统对中国的新关税将损害美国的生物医学研究，并迫使动物实验室移往中国。

在不断升级的美中贸易战中，川普政府将对价值3000亿元的中国进口产品加征15%的税。首波将于9月1日生效，其余将于12月15日生效。

新关税是美国研究人员关注的焦点，他们在动物权利团体的严格审查和航空公司禁运的过程中努力争取获得活体动物。相比之下，动物权利活动分子认为关税是短暂的胜利，可以减缓猴子的进口。

全国生物医学研究协会(NABR)执行理事贝利(Matthew R. Bailey)说，「对非人灵长类动物提高进口关税将严重损害美国重要的灵长类动物研究，并为以美国为基础的研发移往中国创造强大动力。」

根据NABR，美国科学研究中使用的所有进口非人类灵长类动物中约有80%来自中国。猴子被用来开发治疗爱滋病、伊波拉和帕金森氏症等疾病。

根据美国国立卫生研究院(NIH)的数据，随着对实验室猴子的需求持续上升，美国科学家们的研究计画不断遭到延误，因为他们无法获得足够的动物。

根据NABR数据，由于大多数美国的研究项目受到与资助有关预算的限制，无法承担猴子5%至25%的成本飙升。虽然部分研究人员因关税而被迫缩减研究规模，但其他研究人员可能会停止美国的研究计画并转移到中国。

贝利在给美国贸易代表赖海哲的信中写道，「拟议的关税将使中国获得更大的成本优势，这将激励许多研究人员改至中国而不是美国进行研究。」

例如，根据NABR的数据，当美国在2015年限制对黑猩猩的研究时，研究转移到了中国，在那里科学家以非常低的资金获得灵长类动物：中国的成本为1500元，而美国要6000元。

中国是生物技术的重要竞争对手

虽然有些猴子是从模里西斯、柬埔寨和越南进口的，但是这些猴子还没有通过这些国家的研究标准来满足美国的需求。部分美国研究人员认为，如果没有廉价的中国灵长类动物，他们就无法开发治疗方法。

根据美国农业部(USDA)的统计，从2015年到2017年，在美国实验室测试的非人灵长类动物数量增加22%。2017年美国研究人员对7万5825只非人类灵长类动物进行了试验，其中大多数是恒河猴，这是一种产自中国和印度的猴子，带有棕色皮毛和粉红色的脸。

即使面对动物权利组织的压力，研究人员仍认为非人类灵长类动物对于开发人类疾病的治疗方法至关重要。这包括小儿麻痺疫苗、输血和器官移植，以及开发治疗疟疾和改善帕金森氏症的现有治疗方法。

拥有4000多只灵长类动物的俄勒冈州国家灵长类动物研究中心的研究主任罗伯兹(Charles Roberts)表示，关税比较不是学术研究的关注点，但对制药研究人员来说是个大问题。

他说，「目前明显的趋势是，在利用非人类灵长类动物提升医学治疗进展方面，正在向中国转移。它们正在投入大量资金，而美国却没有。」

他指出，「在中国，他们没有动物权利运动问题，而在美国，我们总是要证明为什么要使用非人灵长类动物。这对研究有影响，而在中国，他们并不担心这一点。」

在美国，接受联邦政府资助的美国灵长类动物研究中心有七家与NIH合作。根据NIH数据，在美国，大约三分之二使用恒河猴，但其他则研究食蟹猴、狒狒和其他物种。

动物权利团体的短暂胜利

美国的灵长类动物研究中心在从中国获取灵长类动物时，也面临动物权利团体的严格审查和禁止运输要求。

在调查4起动物死亡事件后，哈佛大学于2015年关闭了其国家灵长类动物研究中心。同年，NIH终止了对所有侵入性黑猩猩研究的资助，并表示这些动物不再需要进行研究。

倡导动物权利的善待动物组织(PETA)人士表示，为了减缓中国的繁殖，它希望全面禁止进口猴子或提高关税。PETA游说主要航空公司停止运输研究用活体动物，迫使部分灵长类动物供应商改用包机。

对于动物权利活动分子来说，加征关税以减缓中国繁殖和美国进口灵长类动物可能是部分胜利。但他们指出，无论是在中国还是在研究法规限制较少的其他国家，动物实验都将不可避免地继续进行。

Animal Welfare Institute野生动物生物学家舒伯特(D.J. Schubert)表示，「就加征关税阻止猴子运到美国来说，这是件好事，因为它让动物们不能进入实验室。」

他说，「但它不会持续太久。」「动物在生物医学研究中的使用已从受到限制的美国实验室转移到亚洲、拉丁美洲和非洲。」