美国联邦众院议长波洛西廿四日宣布正式启动对总统川普的弹劾调查。 （法新社）
美国联邦众议院议长波洛西廿四日宣布众院将对总统川普展开弹劾调查，能查出什么内幕、具体时程都还是问号，但除非众院能拿到川普严重违法滥权的铁证，否则依照目前美国参众两院席次分布以及弹劾要过关的高门槛，ＢＢＣ等媒体指出，弹劾案结果几乎已确定，就是能在民主党掌控的众院过关，但在共和党多数的参院卡关，不太可能借此拉下川普。
根据过去前总统尼克森及柯林顿的案例，众院司法委员会将主持调查，汇整其他委员会的调查结果，向院会提出弹劾条款，进行全院投票。目前民主党在众院四百卅五席中掌握过半数的两百卅五席，且多数民主党众议员热切支持弹劾川普，因此弹劾案在众院获得过半数支持不成问题。弹劾案成立后，基本上相当于川普被起诉。
接下来弹劾案送往参议院，由参院审理，最高法院首席大法官担任主审。这时由众院议员组成的一个团队扮演检察官角色，总统会有辩护律师，参院则扮演陪审团角色。如果三分之二参议员认为总统有罪，总统就必须下台，由副总统继任。此程序没有上诉机会。
一百席的参院现有五十三名共和党人，四十五名民主党籍，以及两名通常支持民主党的无党籍，要定罪与解除川普总统职位需要六十七票，因此所有民主党人和无党籍都要反对他，还需至少廿名共和党参议员跑票。这几乎是不可能发生的情况。
美国史上有三位总统曾遭弹劾，包括一八六八年的强森（Andrew Johnson）、一九七四年的尼克森、一九九八年的柯林顿。其中强森及柯林顿弹劾案都在众院过关，但在参院审理后，认为总统有罪的参议员不到三分之二门槛，被宣告无罪，即弹劾不成立。尼克森则是因水门案铁证曝光，党籍参众院领袖明确告知不再支持他后，在众院弹劾程序完成之前辞职。
美国前总统柯林顿一九九八年曾遭弹劾。 （美联社）
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