欧美近期出现了令人担忧的不明原因的儿童肝炎。如今，科学家正在努力寻找其暴发的原因。这种疾病在英国报告了114例，这些患病儿童分布在英格兰、苏格兰、威尔士、北爱尔兰全境。西班牙3例，丹麦和荷兰也报告了类似病例。美国疾病控制与预防中心（CDC）则表示正在调查该国亚拉巴马州的9例病例。据《科学》报道，世界卫生组织4月15日发表的声明指出，截至4月12日，英国和西班牙的患病儿童均未死亡，但有些儿童病情严重——所有儿童均已入院，7例需要肝移植，其中6例在英国。亚拉巴马州公共卫生部门宣布，9名受影响的儿童中有2名需要肝移植。该增长出乎很多科学家的意料，因此必须得到认真对待。据推测，腺病毒是罪魁祸首。在英国，因为多达一半的患病儿童检测出这种病毒呈阳性，亚拉巴马州所有儿童也是如此。但研究人员和医生表示，到目前为止，证据太少仍无法解开谜团。
此次不明原因的儿童肝炎是苏格兰调查人员于3月31日首次发现的。当时他们向苏格兰公共卫生局发出警告，3月的前3周，格拉斯哥皇家儿童医院收治了一批3至5岁的儿童，每个人都被诊断患有不明原因的严重肝炎。调查人员在最新发表的一篇论文中写道，通常情况下，苏格兰每年发生此类病例不到4例，但截至4月12日已经出现了13例。
更可怕的是这种神秘儿童肝炎发展的速度似乎很快。在2周前，美国只有11例，无死亡病例而现在美国已暴增至109例，其中5例死亡，14人由于感染所致严重肝衰竭需要进行肝移植。涉事儿童年龄中位数为2岁。大约90%的儿童需要住院治疗。CDC正与欧洲同行合作探索肝脏损伤、衰竭的原因。目前该病毒已经蔓延至20个国家，出现至少228例。该肝炎之所以被认为“神秘”，是因为相关病例中均未检测出目前已知的5种典型病毒株——甲型肝炎、乙型肝炎、丙型肝炎、丁型肝炎和戊型肝炎中的任何一种！截止至目前，所有报告对象均是1个月至16岁的儿童，但大多数病例出现在5岁-10岁之间，而且大多数孩子在患病之前都很健康，没有其他疾病。在过去的7个月里，该病毒已经蔓延到美国25个州和地区 （阿拉巴马州、威斯康辛州、南达科塔州、密尼苏达州、伊利诺伊州、俄亥俄州、特拉华州、佐治亚州、路易斯安那州、纽约州、北卡、田纳西州、加州、爱荷华州、德州、科罗拉多、密苏里州、马里兰州、印第安纳州、华盛顿特区、宾州、阿肯色州、密西根州、亚利桑那州）。目前这些患儿普遍表现的症状为黄疸、腹泻、呕吐和腹痛，且大部分病例没有发热症状。
除了美国与欧洲之外，其他北美和亚洲国家也陆续出现了不明肝炎感染的患儿。印尼卫生部发言人纳迪雅博士5月9日表示，印尼已出现第四例疑似不明原因肝炎死亡病例，为东爪哇省图隆阿贡县一名7岁女孩，其余三例均发生在雅加达。死亡儿童的年龄范围在11 岁及以下。加拿大多伦多的儿童医院紧急通报，在Sickkids儿童医院里，最近6个月内报告了7例神秘急性肝炎病例。目前这类神秘肝炎尚未在中国传播，国家呼吁国人大可不必过度恐慌，更不能听信非官方账号的传闻。人人都能提高警惕，用防范新冠病毒的方法防范腺病毒，包括做好自我防护，尽量远离与人交往。同时还要注意饮食安全，避免过度饮酒或暴饮暴食。戴好口罩，按时洗手，减少不必要的社交接触等措施都能奏效。
早期关于儿童患病原因的假设包括食物、饮料或玩具中的有毒物质，但现在的怀疑集中在病毒上。英国和西班牙的儿童都没有感染甲型、乙型、丙型和戊型肝炎病毒，这是该病的典型感染原因。但有少数儿童在入院前不久或入院时SARS-CoV-2感染检测呈阳性，这些儿童没有人接种过新型冠状病毒疫苗。此外，多达一半的人感染了腺病毒，这是一种通过呼吸道飞沫传播的常见病毒，并通过接触感染者或病毒表面传播。
英国的调查研究：苏格兰研究人员认为此次肝炎主要的假设围绕着腺病毒。在接受检测的53名患者中，40人被发现患有腺病毒，10人新冠病毒检测呈阳性 （其中有2人检测出Omicron阳性，2人检出更具传染性的Omicron亚型）。也就是说要么这是一种具有明显临床综合征的新变体，要么是一种常规循环的变体，而且这种变体对幼儿的免疫系统影响更为严重。在新冠大流行封锁期间，由于隔离可能会使婴幼儿在免疫上变得更加脆弱。因为他们没有接触到包括腺病毒在内的多种病毒，而这些病毒又恰恰通常会出现在这一年龄段。英国诺丁汉大学临床病毒学家Will Irving认为，随着被隔离儿童的解禁，我们将看到儿童病毒感染激增，包括腺病毒。研究人员也仍在研究其他可能性。苏格兰公共卫生局流行病学家Jim McMenamin警告说，“所有病例可能都不是由单一原因引起的。非常重要的是，我们要确保寻找一切原因，而不局限于一个病毒。” 英国卫生局临床和新型感染主任Meera Chand博士说：“我们调查收集的信息越来越表明，这种儿童突发性肝炎的上升与腺病毒感染有关。不过我们正在彻底调查其他潜在原因。”大多数受影响儿童都在5岁及以下，有肠胃炎症状——腹泻和恶心，随后出现黄疸或皮肤和眼睛发黄，而这正是肝脏在挣扎的迹象。专家强调，大多数感染腺病毒的儿童并不会非常不舒服。肝脏炎症——即肝炎，病例极为罕见，但可能非常严重。苏格兰圣安德鲁斯大学传染病专家Muge Cevik博士今天发推表示：“急性重症肝炎并不是儿童新冠肺炎的共同特征，不太可能是这种情况的解释。普遍共识是，腺病毒不太可能在健康儿童中引起急性重症（肝炎），因此需要继续调查其他原因。”伦敦帝国理工学院的一名病毒学专家告诉媒体，儿童患严重肝炎非常不寻常、罕见，尤其发展到需要肝移植的地步，而且病例数量非常多。“这让人们认为发生了不寻常的事——比如变异病毒或其他原因，已经敲响了警钟。”与腺病毒有关的肝炎几乎只与儿童免疫力低下有关，不过首次报告给CDC的许多病例并没有免疫力低下的情况。根据英格兰数据，患不明原因肝炎的病童最有可能对腺病毒检测呈阳性，其次是新冠病毒。英国卫生安全局（UKHSA）说，一种叫做F41的腺病毒看起来是最可能的原因。
美国的调查研究：肝炎是肝脏的炎症，通常由病毒引起。美国最常见的病毒性肝炎类型是甲型肝炎、乙型肝炎和丙型肝炎。CDC正在帮助亚拉巴马州公共卫生部门调查9例1至6岁儿童的肝炎病例，他们的腺病毒检测呈阳性。事实上，病例自2021年10月以来就已发生。CDC发言人Kristen Nordlund说：“腺病毒可能是这些病例的原因，但研究人员仍在了解更多”。据CDC数据，丙型肝炎是美国肝癌和肝移植的主要原因。正在调查的神秘肝炎病例与已知甲、乙、丙、丁或戊型肝炎病毒均没有关系，但可能与一种可以引起普通感冒的腺病毒有关，被监测的儿童中也的确有一半以上感染了腺病毒，专家们不禁着眼于此。 CDC正调查新冠是否从中作梗，以及其他病原体、药物和动物接触的因素，调查是否病毒基因构成变化导致更易引发肝脏炎症，新冠感染是否可能与腺病毒一起成为肝脏问题的诱因。尽管许多科学家说可导致普通感冒的腺病毒是此次肝炎爆发的幕后黑手，但一些人认为，先感染新冠后感染腺病毒，或同时感染2种病毒，可能会引发无法解释的疾病，或产生新的新冠变体。毕竟先前感染159个病例的时候，就已经发现了至少20名儿童新冠阳性。部分专家声称，腺病毒与新冠感染相结合，可能导致病例激增。
有些人怀疑神秘肝炎是否与新冠疫苗有关。答案是否定的，至少目前没有看到任何迹象。因为神秘肝炎的绝大多数感染儿童还尚无资格接种新冠疫苗。世卫组织在一份声明中说：“由于绝大部患者没有接种过新冠疫苗，所以眼下可以认为他们患有的肝炎，不是接种过新冠疫苗产生的副作用。”世卫组织说，受影响国家正加强对儿童肝炎病例的监测。
病毒传播肝炎，通常是由于食用了被感染者粪便或血液接触或性接触污染的食物和饮料。而且全美范围内小儿肝炎并没有明显增加，因此家长可以放心，但应该知道哪些迹象需要检查、寻求建议。如果出现：身体不适，一直感到异常疲劳，食欲不振，腹部疼痛，呕吐，眼睛或皮肤白色部分变黄（黄疸），尿液发黑，苍白或灰色的粪便（大便），皮肤瘙痒，肌肉和关节疼痛，发热，家长就应该及时就医。正常卫生措施，如彻底洗手、良好的呼吸道卫生都有助于减少许多常见感染传播，包括腺病毒。
（节选自网易、新浪、搜狐、百度 ）
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